Genre : Comédie / Action

Auteur : Aaron Mc Gruder
Studio : Sony
Année de production : 2005
Licence : Partielle (Saison 1/ 15eps)
Nombre d'épisodes : 15 x 24 mins + saison 2 en cours
 
Vous voulez vous moquer sans retenue des mauvais côtés des Américains ? Les épingler au plus profond de leur bêtise conservatrice et railler leur puritanisme, leur capitalisme forcené, leur violence et leur impérialisme injustifié ? Non je ne vous parle pas de South Park mais de son pendant "afro-américain funky"  créé par Aaron Mc Gruder : The Boondocks.


¤¤¤ Synopsis :
Huey et Riley Freeman, deux jeunes frères afro-américains, ont quitté le ghetto de Chicago où ils sont nés pour vivre avec leur grand-père Robert dans la banlieue aisée de Woodcrest. Si le premier est un petit génie anarchiste (et terroriste international en herbe) à la coupe afro qui prône la révolution intellectuelle en distribuant des tracts enflammés sur une caisse à savon, le second est tout le contraire avec sa passion pour les armes à feu, le rap et la violence et ses tresses qui lui donnent un look de "gangsta" miniaturisé.
Leur existence est faite de petits méfaits enfantins et de moments de glande sauf quand ils subissent les petits malentendus qui touchent une famille d'afro-américains dans un quartier à majorité blanche, et ils ne se privent jamais pour remettre en question toutes les injustices que leur infligent les "blancs" mais aussi bien souvent pour pointer du doigt les vices et les vertus de leurs propres "frères de couleur".


¤¤¤ Critique de la rédaction :
Doté d'un sens de l'éxagération exceptionnellement drôle, parodique et caricatural au possible, The Boondocks n'en est pas moins éducatif pour autant. Pas politiquement correcte pour un sou, indécente et violente, cette série est révélatrice des malaises inavoués d'une société américaine déclinante : racisme, prolifération des armes, obésité, extrêmismes, violence injustifiée, mensonges du gouvernement et décadence de la jeunesse sont mis en exergue sans aucune concession et le rêve américain est crucifié sans ménagement.

Quoi de nouveau ? me direz-vous... Peut-être pas grand chose à première vue, mais la qualité intrinsèque de The Boondocks repose sur son esprit acide, acerbe et divinement subversif mis en valeur par l'auto-dérision évidente voulue par son auteur, qui fait accumuler les réparties grinçantes par ses personnages avec un cynisme exquis et un art du second degré à l'efficacité imparable.

Les personnages sont tous noyés dans leur propre ironie (seul Huey arrive à s'élever de temps en temps au-dessus du lot, véritable petit objecteur de conscience et "voix-off" qui s'élève au-dessus de ce monde de brutes pour nous assèner les traditionnelles morales de circonstance), depuis l'entrepreneur véreux qui rançonne les petites filles jusqu'au grand-père "black" (en passant, grosse caricature du célèbre "Bill Cosby") typique et l'étrange Oncle Ruckus ("aucun lien de parenté" cf épisode 1) l'homme de couleur qui déteste les hommes de couleur, sans parler de tous les "gangstas" et afro-américains célèbres qui sont passés à la moulinette.
On n'échappe pas aux traditionnelles morales de fin d'épisode, mais elles sont vraiment pleines de bon sens et nous donnent réellement matière à réfléchir.

C'est tout simplement hilarant et, à part quelques rares épisodes un peu moins bien réussis que les autres, quasiment sans défauts. Le seul point noir reste le doublage de la VO, qui est assez moyen dans le cas des protagonistes (mais heureusement plutôt bon dans le cas des personnages secondaires) même si on s'y habitue vite. Pour une fois j'irai même jusqu'à vous conseiller la VF qui tient bien la route.

Corrosif et destructeur, The Boondocks vous fera assister à l'auto-destruction d'une civilisation par l'absurde alors riez sans vous retenir.
Un brulôt inspiré qui réduit les clichés en cendres, délicieusement conseillé pour vous remettre les idées en place (à grands coups de chaise pliante dans la tronche !).


Extrait : (Episode 1 : La Garden Party)
- Un prêtre : Vous devriez vraiment voir la Passion du Christ. C'est un film majeur.
- Huey : Impossible, Jésus est blanc.
- Prêtre : Pardon ?
- Huey : Allons mec, c'est censé être un film historique et c'est un blanc qui joue Jésus ? C'est des conneries !

[Pour ceux qui émettraient des réserves, cette série américaine a bien sa place dans la catégorie animes car comme beaucoup de productions japonaises actuelles, une partie des graphismes et de l'animation a été délocalisée et confiée à une équipe coréenne]



Notation :
--> Graphismes : 8.5/10 (une bonne qualité générale)
--> Scénario : 9/10 (savoureusement décapant)
--> Doublage : 7/10 (aurait pu et dû être bien meilleur)
--> Puissance : 8.5/10
--> Musique : 9/10 (du trés bon hip-hop, jazz et R&B)
Total : 8.4/10

Bonus clip : Opening

The Boondocks Intro

Genre : Action / Comédie / Anticipation

Anime produit par le célèbre studio Gonzo (à l'origine de séries comme Chrno Crusade, Gantz, Full Metal Panic, Gate Keepers, Hellsing...) et sorti en 2005, Black Cat est une série d'action trés sympathique car elle touche à tout et sans complexe.


L'incipit qui nous est livré est volontairement incompréhensible pour créer un effet de mystère et assèner au spectateur son lot de surprises : à quel genre doit-on s'attendre ?
En effet on y entraperçoit un jeune homme affublé d'un long imperméable noir qui semble être un tueur trés efficace et qui semble aimer la compagnie des chats... (au moins on est tout de suite rassuré qu'on regarde bien le bon anime : le titre Black Cat est justifié en trente secondes). Il est armé d'un pistolet gravé du chiffre XIII (13) qui est aussi tatoué sur son torse...
Il s'appelle Train Heartnet, travaille pour l'organisation secrète Chronos et laisse entendre qu'il a un lourd passé qui le hante. Ajoutez à cela l'arrivée tout aussi confuse d'un autre personnage tout aussi énigmatique dans une ville où un gangster vient de prendre le pouvoir et votre attention est définitivement accrochée au fur et à mesure que le suspense augmente. Surtout que cet étrange personnage, Sven Vollfield, possède un sixième sens particulier qui le prévient que ce même gangster va être assassiné dans les 5 prochaines minutes... par le Black Cat !!


Dès les premièrs instants on sent que Black Cat nous impose à coups de masse répétés sa conception du "style". Tout est jouissif et explosif, du niveau technique des combats qui sont éxécutés à une vitesse folle (soutenus il faut le dire par une qualité d'animation plus que convenable) à la bande-son variée, originale et trés réussie en passant par le character design un peu simple mais bon et inventif (les yeux félins du Black Cat sont bien rendus et les petits dessins comiques sont trés amusants). Pour résumer tout est classe et chaque scène est prétexte à rouler des mécaniques pour les héros autant que pour les méchants.

Les piques humoristiques font mouche à chaque occasion avec un cynisme rafraîchissant, (ostensiblement revendiqué dans le premier ending) pour alléger un peu l'ambiance, et qui par leur présence régulière entre chaque scène d'action, chaque flashback ou scène de réflexion, donnent à cette série un rythme et une personnalité particulièrement attirants. On est effectivement trés intrigués à la fin du premier épisode, impatients de voir quelle tournure vont prendre les évènements.

Un héros torturé et vraiment peu loquace, un "sweeper" (nettoyeur) gentleman mais affamé et qui n'a pas de chance avec l'argent (cela nous rappelle un peu Get Backers), une voleuse mythomane et frivole et enfin une gamine mortellement dangereuse : voilà la fine équipe qui va faire des ravages parmi nos neurones, au milieu de personnages secondaires souvent trop creux mais hilarants (au second degré bien sûr, si on prend le parti de l'auto-dérision...)
Au fond rien de bien révolutionnaire mais des ingrédients efficaces sont réunis pour accoucher d'une bonne petite série mariant humour et action, dont le script souffre à première vue de quelques coupures et digressions intempestives qui gènent un peu la continuité de la narration et brisent le rythme de certains épisodes,mais ces défauts se révèlent être une vraie prise de position de la part du réalisateur et du scénariste pour donner un résultat d'une originalité et d'une imagination artistique impressionnante.
Black Cat est donc une vraie série d'action qui s'assume, bourrée d'idées modernes au niveau des angles de caméra, des couleurs et de l'emploi de la musique, toujours dynamique et qui accompagne les plans au lieu de leur servir de fond.

Le parti pris de fragmenter la narration du récit permet de faire évoluer les différents protagonistes au même niveau et dans des sphères différentes sans privilégier outre mesure le héros (à part en insistant sur sa quête identitaire et sa conscience torturée en arrière-plan bien entendu, un héros qui n'échappe pas au parcours obligatoire mais que l'on adopte trés vite) par rapport à ses compagnons d'aventure, et cet aspect très spécial du déroulement de l'histoire correspond à la démarche originelle tout en densifiant assez le scénario : être le plus "classe" possible sans se préoccuper trop de la plausibilité générale.


Bilan : des noms de personnages totalement ridicules (si si j'insiste), des graphismes assez inégaux (un manque d'application sur les détails), un ensemble trés bien mis en scène et trés drôle, des combats qui pétillent, une fille en yukata (kimono d'été) qui se saoûle avec du lait, des personnages secondaires idiots et géniaux à la fois, une schoolgirl tarée qui se nourrit uniquement de sucettes glacées... et au milieu de tout ce bazar un ange adorable, Eve (trop kawaiiii !!!).


L'histoire tient la route sans plus de prétention, les épisodes sont un peu trop elliptiques et décousus dans le dernier tiers de la série, toutefois rien d'assez grave pour nous empêcher de suivre le scénario qui présente une conception intéressante (même si traitée uniquement en surface) des dangers inhérents à la course à la perfection génétique (un sujet d'anticipation qui se doit d'être abordé avec circonspection car de plus en plus proche de notre réalité), et la relation qui oppose le héros à son ennemi juré est propement fascinante de malsanité.

Pas de quoi fouetter un chat (noir de préférence) mais on s'amuse comme des petits fous en regardant Black Cat et c'est suffisamment bien emballé pour qu'on ne s'attarde pas sur ses petits défauts et qu'on profite agréablement du voyage.
Se boit comme du petit lait.


Black Cat : 23 épisodes, série non licenciée (pour l'instant)


Tous les épisodes disponibles en Streaming ICI !!!

Notation :
--> Graphismes : 8.5/10 (une réalisation impulsive à souhait)
--> Scénario : 7.5/10 (une bonne première partie)
--> Doublage : 8.5/10
--> Puissance : 8.5/10
--> Musique : 9/10 (une perpétuelle symphonie virevoltante et enivrante)
Total : 8.4/10

Bonus clip : AMV + First Opening song - Daia no Hana
[ Enjoy !! il est trés bien réalisé et la musique est superbe :)]

Genre : Comédie Romantique / Vie quotidienne

Drama bien plus adulte et sérieux que ceux présentés précédemment, Sapuri (2006) traite de l'entrée dans le monde du travail et de l'univers impitoyable de la publicité.  

 Ishida Yuya est un jeune homme sympathique et désinvolte qui profite de la vie de petits boulots en petits boulots. Minami Fujii est une publicitaire acharnée et renfermée dont la vie sociale est asphyxiée par le travail. Ces deux destins qui n'ont à priori rien en commun vont se croiser par hasard au détour d'un portable oublié dans le train par Yuya. Voyant ce téléphone abandonné sur une banquette se mettre à sonner, Minami va y répondre et faire la connaissance d'un jeune homme qui souhaite qu'elle vienne lui rapporter son téléphone car il doit se présenter à un entretien. Exaspérée par son comportement, elle lui raccroche au nez et laisse le portable aux objets trouvés de la gare. Un peu plus tard à l'agence de publicité, plongée dans son boulot, elle entend tout à coup une sonnerie qui lui semble familière... 

 Sapuri n'est pas une série hors du commun, plutôt une sympathique tranche de "vie quotidienne" qui se laisse regarder facilement pour passer un moment agréable mais qui a le mérite d'attaquer le sujet vu et revu du triangle amoureux sous un angle plus mature et intéressant que la plupart des dramas et animes : la passion débordante d'un adolescent pour une femme plus agée qui, à déjà 28 ans fait partie de ces femmes d'affaires qui n'ont plus beaucoup de temps pour se chercher un mari.
En effet à travers l'oeil curieux et observateur d'un jeune stagiaire dynamique qui intègre le monde du travail, on est plongé dans l'univers captivant de la publicité avec toute sa vitalité, sa dureté et son esprit de compétition. Les rebondissements s'enchaînent à la même vitesse que les idées fusent dans l'esprit enfiévré d'un publicitaire et la forte personnalité du héros (Kazuya Kamenashi, qui a mûri depuis Nobuta wo Produce et se révèle encore meilleur) ainsi que son contraste avec le caractère posé et pragmatique de sa partenaire féminine (la belle Misaki Ito, bien plus "humaine" et naturelle que dans Densha Otoko) donnent un certain charme à la série.
 
On prend beaucoup de plaisir à suivre l'impact de l'intrusion d'Ishida Yuya dans la vie et le travail de ses collègues dont il va bouleverser la routine aussi bien dans le cadre des relations professionnelles pour certains que dans le milieu familial pour son patron, le processus de création d'une publicité est plutôt bien rendu et trés intéressant (surtout le rythme ahurissant de travail fourni par les cadres japonais) et les relations qui se nouent petit à petit entre les différents personnages sont amusantes et légères (on n'échappe pa s bien sûr aux habituels quiproquos, trahisons et badinages amoureux).
 
Le triangle amoureux (qui est même souvent un rectangle voire plus à l'occasion...avec la participation active entre autres de l'inquiétante Ryo, vue dans Alive) a son interêt  mais à tendance à devenir répétitif, le plaisir qu'il procure est assez irrégulier et au final le côté romantique est un peu moins bien réussi que l'environnement professionnel car on finit par tourner un peu en rond. 
Sapuri est donc une série sans prétention, agréable et facile à suivre, qui ne fait pas partie des meilleurs dramas mais qui gravite avec aisance dans un univers encore assez méconnu du spectateur occidental : le monde du travail japonais est ici bien développé et accessible, on se rend compte que ce monde si souvent décrié a su se dégager de certains clichés mais en a aussi gardé d'autres (je vous laisse le plaisir de les découvrir par vous-mêmes). 
 
Tout cela en plus d'une jolie petite histoire d'amour, d'une trés bonne prestation générale des acteurs et de la naissance d'une vocation chez le jeune héros (et peut-être chez le spectateur) qui nous transmet la force de sa marche en avant déterminée font de Sapuri une série idéale pour se changer les idées sans trop se fatiguer à réfléchir.

Sapuri : 11 épisodes, série non licenciée

Tous les épisodes disponibles en streaming ICI !!! (bientôt)

Notation :
--> Réalisation : 7.5/10 (rien de bien original)
--> Scénario : 8/10
--> Acteurs : 8.5/10
--> Puissance : 7.5/10 (les scènes de tendresse sont ratées)
--> Musique : 7/10
Total : 7.7/10

Bonus song : Opening  - "Your Smile"

Genre : Fantastique / SF / Arts Martiaux / Drame

Reprenons ce qui est devenu sans le vouloir notre "cycle Ryuhei Kitamura" avec un film intitulé Alive (un titre simple et pourtant trés riche de sens ne permettant pas de savoir à quoi on doit s'attendre...) , ovni sombre et prometteur sorti en 2002 et adapté du manga éponyme de Tsutomu Takahashi.

Dans une prison (futuriste), un condamné à mort est emmené hors de sa cellule par des soldats jusqu'à la chaise électrique. On l'installe sur le siège, puis le gardien abaisse le levier et la décharge fait son office... Etrangement, le prisonnier n'est pas tué par le choc. Le directeur de la prison lui donne alors deux options : vivre, ou recevoir une autre décharge. Yashiro Tenshu va choisir le première option, mais il ne sait pas vraiment ce qui l'attend....

Dès les premières secondes du générique, on se retrouve comme lobotomisés par la bande-son entêtante qui rythme la marche vers la mort et nous plonge dans une sorte de transe. Entre cette ouverture à l'atmosphère viscérale et le travelling circulaire enivrant qui suit pour la seconde scène, on se rend tout de suite compte qu'on assiste à l'étalage du talent d'un Kitamura (encore assez méconnu à l'époque) survolté et passionné par son sujet, qui nous soumet comme une sorte d'invitation l'évantail de toutes ses techniques apprises avec son premier succès (Versus). On ne peut que se réjouir qu'il réapplique cette recette (surtout que sa technique s'est encore affinée depuis !) et on clame haut et fort : enfin un bon film d'anticipation original et prenant !! Merci Ryuhei !!

L'idée de base est absolument géniale, une sorte d'expérimentation "in vitro" de la cohabitation forcée, un peu comme un loft story carcéral pour meurtriers, bien glauque et qui donne à réfléchir en poussant le spectateur à se poser des questions par lui-même sur des notions comme les relations humaines, la haine, la violence, le meurtre, la vengeance, la vie et la mort, la solitude, l'enfermement, la folie et tous ses mécanismes...

On ne sait trop comment, Kitamura a pour une fois réussi à trouver en même temps une histoire (il a co-scénarisé le film avec l'auteur du manga) et des acteurs crédibles et étonnemment talentueux (il faut dire que leur performance est multipliée par l'extraordinaire travail de mise en scène fourni par le réalisateur vraiment inspiré cette fois-ci, ce qui n'est pas toujours le cas comme on a pu le voir avec Skyhigh en 2003...) avec deux habitués des films de Kitamura : Hideo Sakaki et Tak Sakaguchi (présents tous les deux dans Versus, Azumi, et Battlefield Baseball réalisé par l'assistant de Kitamura) et pour les fans de drama la bad girl Ryo (dans Sapuri, mais aussi Azumi et le Gemini de Shinya Tsukamoto).

Alive est un film d'ambiance avant tout, sombre, glauque et dérangeant, asphyxiant même dans la première partie (avec des sensations claustrophobiques semblables à celles que nous procure Cube, le chef-d'oeuvre de Vincenzo Natali), et la bande-son ainsi que la couleur à dominante grise omniprésente nous aspire dans ses méandres cauchemardesques. Le découpage en forme d'étapes d'une expérience de laboratoire est original et trés rythmé et permet toutes sortes de libertés fantaisistes au réalisateur.

Au final un trés bon huis clos ténébreux, chaotique et morbide mais qui manque un peu de profondeur psychologique et d'un réel travail philosophique pour délivrer toute sa puissance émotionnelle et artistique (on peut aisèment faire quelques parallèles avec les scènes d'action et de noirceur de Matrix, trés efficaces et nombreuses mais qui prennent trop le pas sur le fond anticipatif) cependant les fans d'arts martiaux trouveront aussi leur compte avec un derniers tiers rempli d'affrontements jouissifs.
Une incursion assez réussie dans un univers trés difficile à traiter, même si on a l'impression que le film ne va pas jusqu'au bout des promesses qu'il nous fait miroiter.

Un exercice de style glauque et visuellement fascinant.

Alive (2002) : 1h50


Notation :
--> Scénario : 8/10
--> Réalisation : 9/10 (quelle inventivité tout de même !)
--> Acteurs : 7.5/10
--> Puissance : 8.5/10
--> Musique : 9/10 (addictive)
Total : 8.4/10

Bonus song : non disponible 

Genre : Fantastique / Arts Martiaux

On retrouve encore une fois notre cher Ryuhei Kitamura dans sa quête de retour aux sources du film de sabre japonais avec Aragami, métrage d'1h20 fait par un fan de duels pour des fans de duels et pour se défouler...


Un soir de pluie, une jeune femme qui s'occupe d'un temple perdu dans les montagnes voit arriver deux soldats blessés, l'un portant l'autre inconscient sur ses épaules. Au réveil, le survivant est accueilli par le maître des lieux, un homme à l'aspect plutôt énigmatique. Il apprend que son compagnon n'a pu être sauvé, et veut ramener son corps chez lui afin qu'il recoive les honneurs qui lui sont dûs. Mais l'orage ne s'arrête toujours pas alors l'étrange propriétaire invite le "samuraï" a passer la nuit au temple pour lui tenir compagnie...

Encore une fois (après Versus et Azumi), Kitamura applique le procédé qui a fait son succès : prendre une histoire classique et y imposer sa patte moderne en mélangeant les scènes et les personnages traditionnels avec des décors et des plans stylés à outrance (omniprésence du noir et du violet avec un résultat plein de classe mais qui ne correspond pas toujours à l'ambiance classique de l'idée du postulat de départ...). Une fois ces ingrédients assemblés, le réalisateur laisse prendre la sauce, ajoute un soupçon de mystère puis laisse son génie artistique et visuel faire le reste du travail.

Autant vous prévenir tout de suite, Aragami n'est pas vraiment un film d'action car il tente de se poser en héritier des films de sabre japonais classiques avec ses face-à-face interminables, ses longues scènes de contemplation muettes et ses longues tirades exaltées... Heureusement que ce réalisateur énervé qu'est Kitamura aime autant faire réciter des divagations philosophiques à ses personnages que les pousser à se taper dessus à coups de katanas !!
Comme d'habitude, l'interêt réel du film est situé dans son atmosphère, la qualité de la chorégraphie des combats et le soin apporté aux détails... Avec profusion de plans obliques (des centaines, mais on adore ça) et d'humour noir, le réalisateur arrive petit à petit à rendre plutôt jouissif ce qui nous paraissait indigeste au départ, grâce à un peu de cynisme et d'auto-dérision qui sauvent le film du ridicule.

Mais comme il ne faut jamais en demander trop, les acteurs sont là pour vous le rappeler : ils ne jouent pas trés bien (en ralité la fille se débrouille plutôt bien mais elle n'a pas de texte...enfin si trois lignes à la fin...) et n'apportent pas la crédibilité ou le badinage qu'on attend d'eux lors des joutes verbales (même si celles ci sont savoureuses à bien des moments, comme par exemple pour le choix des armes) sauf bien sûr au niveau des cascades et des combats qui sont bien réglés et convaincants (en même temps on ne peut pas toujours être un bon comédien et un bon cascadeur, la preuve il n'y a que Jackie Chan qui y arrive...).

Aragami est donc un petit conte fantastique, une de ces légendes des campagnes japonaises qui distribuent des morales à la pelle avec une logique implacable, le tout dans une amibance morbide et parfois ennuyeuse mais on doit le reconnaître beaucoup plus abordable pour un public jeune et "Gaijin" (non-japonais) que beaucoup de films de sabre japonais réservés aux puristes.
On pourrait facilement dire que ce film est bidon mais on se laisse progressivement prendre au jeu absurde qui s'installe entre les deux hommes, grâce aussi à une bande originale trés réussie mélant sonorités modernes et traditionnelles et de jolis gestes martiaux au programme.

Aragami reste quand même loin de la qualité d'un Versus (film qui a fait connaître Kitamura en 2000) ou d'un Azumi (sorti juste après Aragami, et certainement pas avec le même budget...), mais le talent de son génial réalisateur le fait sortir un peu du lot des films de sabre modernes (on doit reconnaître l'effort fait pour moderniser le genre, c'est quand même bien mieux qu'un film américain qui tenterait de faire une incursion dans ce genre typiquement japonais) et il devrait satisfaire ses fans, les fans de duels au katana et de jeux vidéos du même genre.

A la limite du bidon mais grisant et originalement mis en scène.


Notation :
--> Réalisation : 8.5/10 (virevoltante et grisante mais moins inspirée que pour Azumi)
--> Scénario : 7/10
--> Acteurs : 6.5/10 (heureusement que le les combats sont crédibles...)
--> Puissance : 7/10
--> Musique : 8.5/10
Total : 7.5/10

¤¤¤ Liens torrents disponibles :
- http://www.scrapetorrent.com/Search/index.php?search=phantom%20the%20submarine&sort=name&rd=&fz=&fp=
- http://www.mininova.org/search/?search=aragami